أراتبس – فلسطين
بدأت مدينة بيت لحم باستقبال المسيحيين، وذلك مع انطلاقة احتفالات أعياد الميلاد في الأرض المقدسة، وتم إقامة شجرة عيد الميلاد على ارتفاع 15 متراً، وتجمع السياح داخل كنيسة المهد وخارجها، وسط موسيقى عيد الميلاد والإضاءات والأطفال المرتدين لملابس سانتا كلوز.
سيحضر الحفل عدد أقل من المسيحيين من قطاع غزة مقارنة بالسنوات السابقة، حيث منحت إسرائيل تصاريح لحوالي 200 من حوالي 900 شخص تقدموا بطلبات، وفقا للأرقام الرسمية الصادرة عن الشؤون المدنية.
ويصل رئيس الأساقفة بيرباتيستا بيتسابالا، مسؤول البطريرك اللاتيني في القدس وأكبر مسؤول كاثوليكي في الشرق الأوسط، من القدس إلى بيت لحم الثلاثاء الموفق 24 ديسمبر 2019، حيث سيقود قداس منتصف الليل في كنيسة المهد، بحضور الرئيس الفلسطيني محمود عباس.
مدينة بيت لحم القريبة من القدس، معزولة عن المدينة المقدسة بسبب الجدار العازل الإسرائيلي، حيث تم بناء الكنيسة الأولى في مهد المسيح ببيت لحم في القرن الرابع، ومن ثم استُبدلت بعد حريق في القرن السادس.
